Sultán Ahmet Camii (Mezquita Azul): Está considerada la más elegante de Istanbul. Situada en un enclave que domina el Bosforo y el Mar de Mármara llama la atención a causa de los minaretes que la rodean. El Sultán Ahmet I (1603-1617) deseaba construir una importante mezquita y adquirió para ello los terrenos del palacio de Mehmet Pasa propiedad del sultán Ayse. Los terrenos le interesaron principalmente por su proximidad al palacio imperial de Topkapi y por dominar ampliamente los dos mares, por estos motivos pagó su valor en oro. Desde 1609 a 1616 el arquitecto Mimar Mahmut Aga dirigió las obras para construir la mezquita. Al mismo tiempo Mimar Mahmut era compositor musical y un diestro artesano en las técnicas de incrustación, principalmente de nácar y marfil. Sus cualidades para el arte y sus profundos conocimientos de matemáticas y geometría se reflejaron en la mezquita Azul.

La planta interior de la mezquita forma un rectángulo de 51,70 m sobre el eje longitudinal, y de 53,40 m sobre el eje transversal. La cúpula tiene un diámetro de 22,20 m y su altura hasta el suelo es de 43 m. La cúpula central reposa sobre 4 arcos que descansan sobre cuatro pies de elefante bastante grandes, cuyos diámetros son de 3 m. Existen algunas semicúpulas en los lados y pequeñas cúpulas en los ángulos. El recinto está rodeado en su totalidad por un muro que le confiere una forma rectangular, al que se accede a través de ocho grandes puertas con hojas de bronce realizadas por el maestro decorador Zilli Qelebi. El patio interior (sahn) está rodeado de un pórtico con arcos diferentes a lo usual en otras mezquitas de corte islámico. Las cuatro galerías del pórtico están cubiertas por 30 cúpulas que se apoyan sobre 26 columnas de mármol, granito y porfirio. La fuente de las abluciones es exagonal con columnas de mármol gris y sus arcos recargados de relieves en sus juntas representa elefantes, tulipanes y claveles de piedra. Esta mezquita es uno de los lugares de peregrinación de la gente de Anatolia que se desplaza sólo hasta istanbul para orar en la Sultán Ahmet Camii. Antes de entrar en la mezquita y siguiendo las leyes coránicas es preciso efectuar la limpieza corporal, por tal motivo el sadirvan cumple su función espiritual; primero el lavado de cara, manos y pies, en un lado los hombres y en otro las mujeres, para entrar por separado en la mezquita. Un total de 16 galerías se hallan anexas a los seis minaretes. Algunas fuentes históricas señalan que Ahmet era el sultán 14 de la dinastía otomana y por tanto tenían que ser catorce las galerías, supuestamente las otras dos se añadieron después. El mihrab y el minbar ponen de manifiesto el trabajo casi perfecto en mármol. El mihrab orienta según la tradición hacía la ciudad de la Meca, donde se dirigen todas las oraciones y está delicadamente adornado con mosaicos y piedras de jade. La puerta con un gran trabajo en nácar y las porcelanas doradas de la subdivisión para el sultán son fantásticas, sus parapetos de mármol con abundantes relieves son uno de los mejores ejemplos de la época. La abundancia de los mosaicos traídos de la histórica ciudad de Iznik, son las razones por la que los occidentales le llamamos Mezquita Azul (Mavi Camíi). Un tercio de sus muros y sus gruesas columnas están recubiertos de porcelana de los s. xvi y xvii. sin hallarse nada igual en otro país. La decoración geométrica es fantástica y la luz policroma que traspasa las vidrieras se proyecta sobre los azulejos y enciende los diversos matices de azul dándole nombre a la mezquita. Es tal el número de colores y sensaciones que creo que lo mejor es callar y no intentar describir algo que está más allá de la razón y dejar al viajero que se sumerja en esa atmósfera de mágico misterio. Los turistas habidos por captar esta maravilla disparan sus cámaras y sus flahses dejándole a uno ciego unos instantes. Es quizá la mezquita más fotogénica de Istanbul. En su interior se han contabilizado más de 21.000 ejemplares de porcelana que se transforman en un incalculable número de dibujos. Los trabajos de los orfebres de los techo son muy valiosos e igualmente hay que decir lo mismo de los trabajos en madera de las puertas. Sus 260 ventanales, que se alinean en cinco niveles permiten una filtración de la luz irrepetible. Los turistas se emboban ante esta maravilla mientras el guía lanza su rollo en muchas ocasiones al aire, porque es tal la belleza de la luz duplicada y proyectada sobre los azulejos, que los turistas caen en una especie de hipnosis y... Últimamente se esta intentando reemplazar los vidrios deteriorados por otros nuevos. Cada tarde durante los meses de verano, sobre las 5 de la tarde (consultar horario) tiene lugar un espectáculo cultural, basado en la conjunción estética del sonido y la luz, que es algo inenarrable, y para satisfacción nuestra también se da en castellano. En el 1826 la Mezquita Azul fue el escenario de la ceremonia de abolición de los jenízaros.

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