Especial nota para el viaje del Bosphoro: El barco es el medio privilegiado para descubrir este paisaje de embarcadero en embarcadero cada uno de ellos en una orilla diferente. El precio de este crucero es irrisorio, y a cambio el viaje es inolvidable. Desde el barco se ven las casas de madera asentadas a orillas de las aguas donde viven algunos de los artistas de Istanbul, a las casas se les llama yali y sus coloridos, en una tarde de sol, hacen de marco para un decorado sin igual. En el barco se ofrece té y café y podréis descubrir un poco más de la vida de las gentes de Istanbul. Miran atentamente por la ventanilla mientras sorben café y juegan con su Tesbih, pequeño rosario. El recorrido viene a durar unas tres horas entre ida y vuelta pero no tenéis por qué llegar hasta el final, podéis descender donde os apetezca. Es una de las cosas que me atrevo a recomendaros encarecidamente. 

MONUMENTOS RECOMENDABLES  DEL CUERNO DE ORO

Rüstempasa Camii: En la ribera del Cuerno de Oro, en el barrio de Eminónü, no lejos de la Unkapani y la Mezquita Nueva se encuentra esta joya del arte otomano. Fue construida en el 1560 por Sinan Hoga por orden de Rüstem Pasa yerno de Solimán II el Magnífico al casarse con una hija de éste llamada Mihrimah. La mezquita está levantada a modo de hórreo sobre dieciséis depósitos de almacenajes, existiendo unas amplias escalinatas que conducen al interior. La mezquita es de planta rectangular y estilo clásico albergando en sus cuatro ángulos de la cúpula central, semi-cúpulas y peristilo con cinco pequeñas cúpulas que se apoyan sobre seis columnas. El único minarete está provisto de una galería. Lo más extraordinario en ella es su decoración de azulejos coloreados, procedentes de Iznik (Nicea). No encontraremos nada similar en ninguna otra mezquita de Istanbul. Observar el mural situado a la izq. de la entrada principal que constituye un bello trabajo de alfarería otomana.

Eyüp Sultán Camii: Horario de visitas de las tumbas de 10 a 16 h. Cerrado los lunes. Situada fuera de las murallas de Teodo-sio II, cerca del Cuerno de Oro, en donde Eyüp, el portador del estandarte de Mahoma murió durante un ataque a Constantinopla en el año 670. Su tumba (turbe) atrae a numerosos peregrinos ya que se considera un lugar sagrado. La mezquita de planta rectangular fue la primera en construirse antes de la conquista de Istanbul exnctamente el año 1438. La cúpula central reposa sobre los arcos que emergen de ocho columnas, teniendo a su alrededor ocho grandes cúpulas y cuatro pequeñas. La fuente para las abluciones se halla en el patio exterior. Bajo el reinado de Ahmet III, a principios del s. XVMI, los minaretes de la mezquita primitiva fueron demolidos y reemplazados por los que vemos hoy en día. La cúpula central, el techo que separa hombres y mujeres (kadinlar mahfili) y los pórticos están adornados con un alicatado de azulejos. Durante el Imperio Bizantino, los patricios coronaban a sus emperadores en el barrio de Eyüp. Tras la conquista de Istanbul Fatih y sus sucesores continuaron con la tradición que se conocía como «la ceremonia de la espada» sobre el mausoleo de Eyüp. Este mausoleo octogonal fue construido en el 1458 y con una sola cúpula tiene la particularidad que se halla frente al patio exterior. Decorado con bellísimos azulejos quizá cautive más vuestra mirada el éxtasis de algún asceta orando frente al mausoleo, el cual puede verse a través de la ventana. Como en otros lugares, a Ebu Eyüp Ensari por motivos religiosos no se le puede molestar con los flashes fotográficos. Por la tarde es la mejor hora para tomar las fotos cuando los rayos del sol iluminan sus azulejos.

 Süleymaniye Camii: La Mezquita de Solimán fue construida entre los años 1550 y 1557 y lleva el nombre de su artífice en conmemoración de la batalla de Mohacz, donde los turcos derrotaron a Luis II de Hungría. El padre de la obra como es habitual fue el arquitecto Sinan, el Miguel Ángel turco. La mezquita se halla en medio de un inmenso recinto triangular ajardinado en la ladera de una colina que conduce al Bosforo y está precedida de un atrio rectangular porticado y recubierto de finas losas de mármol. Las 28 cúpulas del pórtico descansan sobre 24 columnas antiguas coronadas con capiteles de mármol en forma de estalactitas. Todas las columnas son monolíticas y las dos que se encuentran junto a la puerta principal son de porfirio y tienen 90 cm de diámetro. Las otras son de mármol blanco y las doce restantes de granito rosa. El material mencionado procede en su totalidad del Hipódromo antes citado. Sobre la fachada principal una inscripción índica uno de los preceptos teologales coránicos: «No hay más Dios que Alá y Mahoma es su profeta». Esta portada fue esculpida por Sofi Salih con la ayuda de 30 peones. La acabaron en un año y por el trabajo se pagó 100.000 sueldos (adge). Los adornos más importantes del atrio se hallan en las 20 ventanas del nártex. Los azulejos de esta parte están considerados los mejores del arte otomano del s. xvi. De la media docena de colores que tiene (azul, blanco, verde, amarillo, negro y rojo) el rojo sa obtenía a partir del coral. En la parte oriental del atrio, se elevan dos minaretes provistos cada uno de ellos de tres balcones que envuelven el alminar, mientras que los levantados en las esquinas del atrio (dos) sólo tienen dos. Estos diez balcones simbolizan al décimo sultán, Solimán.

Sinan le dio una forma casi piramidal rematada por los cuatrominaretes. El interior está formado por un rectángulo de 57 m de largo por 60 m de ancho. Cuatro grandes pilares simbolizan a los .cuatro califas'de Mahoma: Ebubekir, Ómer, Ali y Osman. La cú-'pülá" mayor descansa sobre un tambor con 32 ventanales y tiene un diámetro de 26,5 m y una altura de 53 m, ocupando un volumen de 180.000 m3. Cuatro arcos, apoyados en cuatro pilares sostienen la cúpula. Si en la Mezquita Azul os maravillaba la luz, aquí os maravillará el sonido. La acústica pasa casi desapercibida para los turistas que visitan la mezquita a diario, y es una pena porque es de las mejores del mundo islámico. Cuando paseaba por la mezquita tomando mis fotos sin flash y trípode (está prohibido) un equipo de filmación se encontraba allí trabajando y pude percibir el magnífico efecto del sonido. Sinan en el momento de su construcción decidió instalar 64 tinajas de cerámica en la "zona esférica de la cúpula, con sus bocas mirando hacia el interior de la mezquita, cada tinaja tiene 50 cm de altura y un diámetro de boca de 15 cm. Las semicúpulas también cuentan con tinajas en sus rincones, y bajo el suelo central de la mezquita, hay huecos de ladrillo para reflejar las voces. Todo eso produce un asombroso espectáculo sonoro. La mezquita iluminada a través de sus 138 ventanas tiene una buena luminosidad, a la cual contribuyen los vitrales obra de un artesano llamado Ibrahim y las grafías del calígrafo Hasan Karahisari.

La luz sobre el suelo deja ver el fantástico manto de alfombras mientras sobre nuestras cabezas se cruzan miles de rayos de luz. Es por este motivo que os aconsejo visitar la mezquita a últimas horas de la mañana sí es posible o a primeras horas de la tarde. La decoración esta ejecutada en madera de ébano con incrustaciones de nácar. La grandeza de Sinan como arquitecto queda de manifiesto cuando examinamos el sistema de ventilación de la mezquita. Sobre la puerta central de acceso, se abren cuatro ventanas en ambas direcciones. Cuando todas ellas están abiertas se produce una corriente de aire que hace desaparecer el olor de hollín que generan sus más de 4.000 velas. Seyhülis-lam Ebussuut colocó la primera piedra de la mezquita, pero antes se tuvo que horadar la roca que hay en los cimientos durante tres años. En la construcción y como dato curioso os diré que se emplearon 75 millones de kilos de argamasa.

A la der. de la mezquita se levanta el cementerio donde se encuentra la turbe de Solimán II el Magnífico o El Legislador. Al cruzar la puerta una ancha avenida nos pone en contacto con el arte funerario turco. Pronto aprenderemos que la altura de la estela refleja la edad del difunto. De ahí que los niños tengan una estela (monolito) muy reducido, mientras que los adultos tienen dos columnas en cada extremo de la losa, algo más elevada la correspondiente a la cabeza y que apunta en dirección a la Meca, por nada del mundo se puede enterrar a un musulmán con los pies mirando a la Meca. Si la estela está coronada por un turbante labrado, el difunto es un hombre, si es una flor, generalmente una rosa, una mujer. Frente al mausoleo de Solimán se encuentra el de su esposa Roxelana (Hürrem Sultane) y a pocos metros de ambos la tumba de Sinan Hoga, el mejor arquitecto del arte islámico que por ironías de la vida sólo es recordado, en su lecho